여행은 떠나는 것이다.

떠남은 구하러 감이 아니다.

만나러 가는 것이다.

산다는 것 또한 그렇게 쉴 새 없이 떠나는 것이다.

어제를 떠나 오늘과 만났듯이

오늘을 떠나야 내일과 만날 수 있다.

나는 이제 떠남의 시간을 가지려 한다.

익숙한 것들을 남겨두고

낯선 것들을 만나러 가려고 한다.

평소 늘 그 자리에 있을 거라 여기던 흔적들은,

그렇게 내 주변에 항상 머물 거라 생각했던 체취들은,

잠시 후면 그리움의 불빛으로 흔들리겠지

매여 있던 일상을 버리러 떠날 것이다.

그리고 가벼워져서 돌아올 것이다.

참고 참다 마침내 터져버릴 그날까지

그리움이여! 안녕!

비단 어제 오늘의 일은 아니지만

오늘을 살아가는 한국의 젊은이들 가운데

토익과 공무원 시험 준비에 시간을 쏟아붓는 이들이 매우 많다.

왠만한 기업체들은 높은 토익 점수를 요구하는 것이 상식이 되었고

고용이 불안정한 현실에서 공무원만큼 고용의 안정성을 보장하는 직종도 없기 때문이다.

게중에는 토익 고득점으로 원하는 직장에 들어가 만족스런 직장생활을 하는 젊은이들도 많다.

치열한 경쟁을 뚫고 공무원 시험에 합격하여 행복하게 살아가는 내 제자들도 여럿 있다.

그러나 나는 남들이 하니까 나도 한다는 식으로 접근하는 젊은이들이 적지 않다는 것 또한 알고 있다.

그래서 꼭 해주고 싶은 말이 있다.

토익이나 공무원 시험에 자신을 맞추기보다 먼저 해야 할 일이 있다는 사실이다.

그것은 먼저 자신을 찾아야 한다는 것이다.

자신을 제대로 알지 못하면 무엇을 해도 집중이 잘 안 되고 신이 나지 않을 것이다.

그럴수록 공부나 일의 효율성은 당연히 떨어지게 마련이다.

시간이 없다고 해서 성급하게 서두를수록 지금 하고 있는 공부나 일은 더 꼬이게 되어 있다.

어두운 곳에서 병 안에 벌을 한 마리 넣은 다음,

병의 바닥 부분은 햇빛이 있는 밝은 쪽을 향하게 하고,

병의 입구 부분은 어두운 쪽을 향하게 해서 뉘어 놓으면,

벌은 '모든 출구는 가장 밝은 곳에 있다'는 고정관념 때문에

죽을 때까지 출구를 찾지 못하고 병의 아래 부분만 뱅뱅 맴돌며 헤맨다.

지금처럼 토익이나 공무원 시험과 같은 일반적인 사회의 틀에 자신을 끼워 맞추려고 하면

힘만 들고 원하는 결과는 얻지 못하는 경우가 허다하다.

이 얘기는 어디까지나 경험법칙에 근거한 것인 만큼 반드시 그렇지는 않다.

하지만 절대 무시할 수 없는 사회적 평균법칙이기도 하다.

먼저 조급함과 성급함의 질곡에서 빠져 나와야 한다.

지금 당장 취업이 되지 않는다고 해서 큰 일이 나는 것은 아니다.

정말 큰 일은 자신이 무엇을 하며 살아야 만족하고 행복할지 잘 모르는 것이다.

오직 밝다는 이유만으로 자꾸 병의 바닥 부분으로 빠져 나가려고만 할 것이 아니라

조금 떨어져서 과연 진정한 출구가 어디에 있는지 잘 살펴 봐야 한다.

어두움은 두려움의 대상이기도 하지만,

잘 들여다 보면 전에 보지 못했던 것들이

새롭게 눈에 들어올 수도 있는 미지의 세계이기도 하다.

자신의 삶에서 정답은 없다.

또한 사람마다 다른 것이 각자가 걸어가는 삶이다.

그러므로 너무 남들을 의식하고 남들을 따라갈 필요는 없다.

먼저 자신의 삶의 출구가 어디인지부터 잘 파악해야 한다.

그래야 헤매지 않고 자신의 길을 갈 수 있다.

미래는 스스로 직업을 만들어가는 사람에게 높은 부가가치를 제공한다.

직업을 만들려면 그 분야에 밝아야 하고,

그렇게 되려면 잘 할 수 있는 일에 일정한 시간과 노력을 투자해야 한다.

그로부터의 성과는 나중에 나온다.

막고 품기 식의 직업 선택은 장기적인 관점에서 보면 매우 불안한 선택이다.

기왕 이 글을 대하는 기회에 다시 한번 자신을 냉정하게 성찰해봐라.

소외감에 눈물 흘리고 있는 자기 자신에게 관심과 애정을 쏟아봐라.

일의 세계와 관련된 모든 답은 자신의 내면 세계에 다 담겨 있다.

그 비밀코드의 열쇠를 갖고 있는 자신을 만나봐라.

그래야 제대로 된 처방이 나올 수 있기 때문이다.

단방약에 의존하거나 요행에 기대려고 하지 말고 근본적인 진단을 해봐라.

그럴 수 없다면 세상이 요구하는 수많은 조건들에 자신을 끼워 맞춰가며

잘 맞지도 않는 현실과 적당히 타협하며 사는 방법 밖에는 없다.

그대는 어떻게 살고 싶은가?

젊은이라면 어떻게 사는 것이 정말 멋지게 사는 것이라고 생각하는가?

그대 스스로 묻고 대답해보라.

그리고 그 대답에 따라 현명한 결정을 내리도록 하라.

나는 그것이 진정한 젊음이라고 확신한다.

두려움이 가장 두려워 하는 상대가 무엇이라고 생각하는가?

자신감이다.

자기 스스로를 믿는 사람을 두려움은 가장 무서워한다.

그러므로 두려움을 느낀다는 것은 자신감이 없다는 반증이다.

지금 나를 둘러싸고 있는 울타리를 벗어나면

세상이 온통 어둠과 공포로 가득 차 있을지 모른다는 두려움과 불안감이

한 발짝도 앞으로 나아가지 못하게 가로 막고 있는 것이다.

그런데 그 두려움이라는 괴물의 정체를 한 번이라도 본 적이 있는가?

결단코 말하건대 한 번도 없었을 것이다.

그러기에 두려움은 유령이다.

무서워서 벌벌 떨고 있는 사람에게만 나타나기 때문이다.

존재하지도 않는 두려움의 망령에 휘둘려 도전하지 못하면

두려움은 더욱더 음흉한 미소를 지으며 삶을 휘감아 버린다.

그 결과 아무 것도 하지 못하고

아까운 시간만 도둑 맞게 만드는 것이 바로 두려움이다.

그렇다면 두려움을 몰아내는 가장 최선의 방법은 무엇일까?

자신의 내면에 있는 진실한 자아를 발견하는 것이다.

처음에는 너무 어두워 도무지 보이지 않지만

꾸준히 찾아 나서면 반드시 보이게 되어 있는 것이 내면의 자기 모습이다.

그 모습이 발견되고 나면 그때부터 서서히 자신감이 생긴다.

진정 하고 싶은 것이 무엇인지도 스스로 알게 된다.

하고 싶은 것이 너무도 간절하기 때문에 도전하려고 한다.

어떤 어려움이 있더라도 기필코 가야 할 목적지가 있기에 기꺼이 위험을 무릅쓴다.

무언가 남다른 자신의 멋진 삶을 살아가는 사람들의 공통점이 바로 이것이다.

그들은 위험을 피하려고 하는 것이 아니라 위험을 당연하게 받아들인다.

두려움의 망령에 시달리는 것이 아니라 자신감의 이름으로 도전한다.

그대는 그럴 수 있는가?

믿음 없이는 어떤 일도 성취하기 어렵다.

지나고 나서 보면 알겠지만 지금 그대에게 닥친 어려움은 별것이 아니다.

누구에게나 닥칠 수 있는 삶의 과정일 뿐이다.

그런데 무엇이 그리 두려워서 초조하게 서성거리는가?

차분하고 냉정해져야 한다.

그래야 갈 길이 제대로 보인다.

초조하고 조급한 나머지 당장 눈앞에 보이는 길을 따라 가려고 하지 마라.

그렇게 한참 가다가 아니다 싶어 다시 돌아가려 해도

이미 너무 많이 갔기 때문에 체념하고 살아가는 사람들이 우리 주변에는 너무 많다.

제발 그렇게 살지 마라.

젊음은 이제까지의 삶에서 잘하고 있든 못하고 있든

새로운 마음으로 자신의 길을 주도적으로 선택하기에 아주 좋은 시기다.

준비하지 않고 사회에 나가면 바로 흔들리기 시작한다.

준비하고 나서도 만만치 않은데,

아무런 준비도 없이 도박하듯이 사회에 나가는 젊은이들이 너무 많다.

단단한 땅 위에 기둥을 박을 생각을 하라.

지금은 그렇게 기초를 다지는 때이다.

그래야 그 위에 얼마든지 높은 건물을 올릴 수 있다.

기둥이 튼튼하지 않으면 절대 높은 건물을 올릴 수 없다.

고작 허름한 오막살이 삶을 꾸릴 수 밖에 없다.

조금만 비가 와도 새고, 조금만 바람이 불어도 흔들리는,

그래서 맨날 땜질하다 아까운 청춘, 아까운 인생 다 써 버린다.

20대는 기초를 다지는 시기이다.

그래야 30대 이후에 도약할 수 있다.

살아보니까 정말 그렇더라.

앞으로 50년 행복하게 살기 위해 5년 기꺼이 투자할 각오를 단단히 하라.

그것이 가장 아름다운 20대의 삶이라고 나는 굳게 믿는다.

젊은 그대들에게 행운이 항상 함께 하기를 빌어마지 않는다.

물론 행운은 열심히 살아가는 사람들에게 찾아오는 선물이지만 말이다.

미래에 대한 불안감 때문에 항상 두려운 데도

특별히 뭘 해야겠다는 꿈 같은 것이 없기에

아무 것도 하지 않고 그저 시간만 허비한다.

막연하게 공무원 시험 준비한다고 서울의 학원도 다녀봤지만,

그것도 아닌 것 같아 지금은 때려치워버렸다.

그렇다고 학과 공부를 제대로 하는 것도 아니고,

벌써 또 한 학기 종강을 했지만 그동안 도대체 무엇을 했던 건지 통 모르겠다.

남자 친구 만나느라고 시간 다 축내고,

그나마 만나는 횟수 좀 줄이자고 하면 삐져버리고,

하는 수 없이 하루 대부분의 시간은 그와 보낸다.

그러는 자신의 모습이 너무 싫어 미치도록 짜증이 난다.

그렇게 사는 자기가 때론 너무 싫다.

그렇게 살지 마라.

아니 그렇게 살려면 대학 그만 다녀라.

지금 그대는 도대체 세상이 어떻게 돌아가는지도 모르고

시원한 나무그늘에서 흥얼거리며 노래나 부르고 있는 매미와 같다.

지금 갈팡질팡 어찌할 줄 모르고 사는 이유는 딱 한 가지다.

자신이 누구인지 잘 모르고 있기 때문이다.

그리고 한번이라도 진지하게 자신을 찾아보려고 하지 않았기 때문이다.

허구한 날 밖에만 쳐다보고 밖에서만 서성거리는 사이에

내면에 있는 자기 자신이 말라 죽어가고 있기 때문이다.

수많은 시간 동안 그 알량한 체면과 품위 유지한답시고

겉만 번지르하게 꾸미는데 온통 에너지를 다 쏟았기 때문이다.

그런데 꼭 알고 있어야 할 진리가 있다.

내면의 자신이 죽어버리면 자신의 삶도 결국 사망하게 된다는 사실이다.

그러니 이제부터라도 눈을 돌려라.

밖으로 멀리 가려고 하기 전에 안으로 깊이 들어가라.

자신을 찾으면 세상은 환한 빛으로 다가오는 법이다.

수많은 20대 초반의 젊은이들이 그렇게 살고 있다.

그러면서도 자신이 지금 얼마나 후지게 살고 있는지조차 모르고 있다.

더 늦기 전에 자신부터 구하라.

그리고 남자 친구에 대해 말하겠다.

지금처럼 살고 있는 여자가 좋다고 자꾸 만나자고 칭얼대는

남자 친구 녀석도 한심하기는 마찬가지다.

진정한 친구라면 그렇게 살지 말라고 충고할 수 있어야 한다.

그러니 그 남자 친구는 가능한 한 정리해 버려라.

세상에 널려 있는게 남자들이다.

그리고 자신이 멋져지면 훨씬 멋진 남자 녀석들이

줄줄이 따라다니면서 제발 한번만 만나주라고 난리법석을 피운다.

그때 제일 근사해보이는 녀석 하나 고르면 된다.

그때까지는 자신이 멋진 여성이 될 수 있도록 갈고 닦는 인내의 시간을 가져라.

그렇지 않고 지금처럼 계속 어영부영 살면 평생 고생 죽어라고 하면서 살 것이다.

지금 당장부터 자신을 혁명하라.

얼마든지 달라지고 거듭 날 수 있는 것이 인간이다.

기왕에 태어난 인생 한번 그렇게 살아야 하지 않겠는가?

그러려고 이 더운 여름날 뜨거운 숨을 몰아쉬고 있는 것 아니겠는가?

세상은 언제나 두 가지 얼굴을 하고 있다.

잔뜩 흐린 날 어떤 사람은 구름을 보고,

어떤 사람은 구름 너머에 있는 햇빛을 본다.

구름과 해는 동시에 존재하고 있지만,

그 중에서 무엇을 보느냐는 그 사람의 마음에 달려 있다.

그의 시련은 성인이 되어서도 끝날 줄을 몰랐다.

평범한 휴대폰 외판원으로 근무하고 있던 폴 포츠는

그러나 결코 접을 수 없었던 한 가지 꿈이 있었다.

그것은 그가 오래 전부터 그려온 성악가가 되겠다던 꿈이었다.

그리고 그는 우여곡절 끝에 2007년 영국 ITV의 인기 프로그램인

'브리튼즈 갓 탤런트(Britain's Got Talent)'에 출연한다,

그 영화 속의 주인공은 다름 아닌 자기 자신이다.

좋은 영화는 반드시 여러 번의 반전을 거듭한다.

그 드라마틱한 구성 때문에 영화는 사람들을 매료시킨다.

좋은 인생 역시 그렇게 반전에 반전을 거듭한 끝에 이루어진다.

그러므로 힘들고 어려운 일이 닥치면 반전을 생각하자.

이 시련은 자신이 주인공으로 나오는 삶이라는 제목의 영화가

더욱 극적인 감동을 연출하기 위해 필연적으로 거쳐야 하는 과정이라고 생각하자.

어떤 고난인들 성공으로 가는 길목에서 반드시 거쳐야 한다고 생각하면

극복해내지 못할 이유가 하나도 없다.

성공을 믿지 못하기 때문에 중도에 그만 포기하고 마는 것이다.

지금의 길이 자신이 가고 싶은 길이라면 의연하게 가라.

하늘에 있는 별에 도달하지 못한 것이 부끄러운 일이 아니다.

삶에서 참으로 부끄러운 일은 도달하고 싶은 별이 없는 것이다.

그 별을 갖고 있다면 그대는 지금 행복한 사람아다.

별을 따러 가라.

그 과정에서 만나는 모든 것들이 즐거움이고 행복이다.

그때 우연히 산책 나온 행운도 그대의 편이 되어줄 것이다.

그렇게 할 수 있다고 믿으면 그렇게 된다.

해봐라.

해봐야 그 말의 참뜻이 무엇인지 스스로 깨닫게 될 것이다.

영어권에는 '최초의 펭귄(first Penguin)'이라는 관용어가 있습니다.

펭귄들은 뒤뚱뒤뚱 떼를 지어 우르르 바다로 모여들지만

정작 바다에 뛰어들기 직전에는 일제히 제자리걸음을 하면서 머뭇거립니다.

왜냐하면 바다 속에는 자신이 좋아하는 먹잇감도 있지만

동시에 위험한 물개나 바다표범 같은 천적들이 있을지도 모르기 때문이지요.

그런데 머뭇거리고 있는 펭귄의 무리 가운데

그 불확실한 바다를 향해 맨 먼저 뛰어드는 용감한 펭귄이 있다는 겁니다.

그러면 그때까지 머뭇거리고 있던 펭귄들도 일제히 그 뒤를 따라 바다로 뛰어듭니다.

- 이어령 <젊음의 탄생> 중에서 -

==============================================

세상에는 두 부류의 사람들이 있다.

진지한 고민과 갈등 속에서 번민하다가 이윽고 삶의 물속으로 풍덩 뛰어드는 사람.

끝없이 고민에 고민을 거듭하다 이윽고 제자리에 주저앉아버리는 사람.

젊음은 뛰어드는 것이다.

수영을 배우려면 일단 물속에 첨벙 빠져야 한다.

물의 온도나 재며 주변을 배회하고 있어서는 결코 수영을 배울 수 없다.

늙음은 망설이는 것이다.

늘 행동에 옮기지 못하고 변명과 핑계거리만 찾아내는 것.

진지한 고민조차 없이 어제와 똑같은 행동만 반복하는 것.

늙음은 그렇게 젊음의 주변을 배회하다 어느 날 삶을 주름지게 만든다.

These days, I can't believe my eyes when I see prices at most gas stations.

Most of us have no choice but to find ways to reduce energy usage.

One of the most expensive uses of fuel is driving.

Therefore, it is quite important for us to save energy by driving less.

We should keep in mind that it is better way to save energy

both not to step on the gas pedal too much and not to accelerate too fast.

Speeding too much is not good for fuel efficiency.

We can also save energy such as electricity and gas prices at home or office.

The air conditioner is absolutely a big energy drain.

So we shouldn't keep the temperature too cool at home or office.

In addition to this, it is great to turn off lights that we are not using.

Needless to say, it is also helps to unplug electronics and home appliances

when we are not using them.

생각의 일종의 에너지다.

자신의 신념이 무엇이든 강하게 믿으면 그것은 언젠가 현실이 된다.

우리는 자신의 신념과 일치하는 방향으로 말하고 행동하며 살아간다.

비록 그 신념이 다른 사람들의 눈에는 이룰 수 없는 것처럼 보여도

자신이 굳게 믿고 그렇게 살아가면 반드시 현실이 된다.

여기서 꼭 잊지 말아야 할 사실이 있다.

"우리는 자신이 보는 것을 믿는 것이 아니라 자신이 믿는 것을 본다."

그러므로 신념은 우리를 성공으로 이끌 수도 있고 실패로 이끌 수도 있다.

성공과 실패는 주변의 환경이 아니라 자신이 무엇을 믿고 행동하느냐에 달려 있다.

미래의 내 모습은 지금 내가 생각하는 방식에 따라 결정되는 것이다.

"이 사과는 오래 저장된 사과여서 속이 덜 단단하고 맛이 덜 합니다."

"이 딸기는 싱싱해 보여도 당도는 약간 떨어집니다."

이것은 어떤 백화점의 과일 진열장에 붙어있는 홍보 문구다.

이런 홍보라면 차라리 안 한만도 못하다고 생각할지 모른다.

그러나 이것이야말로 고객에게 솔직해짐으로써 신뢰를 쌓으려는 신선한 마케팅 전략이다.

그런데 이 문구를 보고 의외로 많은 손님들이 과일 코너에 몰렸다.

사과를 먹고 싶은데 비싸서 못 먹던 사람은 싼값에 구입할 수 있고

맛이 덜 하다는 것을 이미 알고 있기 때문에 오히려 맛있게 먹을 수 있으며,

파는 사람에 대한 신뢰 또한 높아진다.

정직하다는 것, 상대방에게 신뢰감을 준다는 것.

상품을 대하든, 사람을 대하든,

동서고금을 막론하고 최고의 마케팅 전략은 바로 믿음이다.

문득 이런 장면이 떠오른다.

내가 지나왔던 길들.

20대, 30대를 지나 40대의 끝자락에 서 있는 지금

정신없이 달려온 내 모습을 물끄러미 바라본다.

마치 이제 막 치열한 전투를 끝내고 한꺼번에 몰려드는 피로감과 헐탈감에

잠시 휴식을 취하며 나른한 몸을 누이고 싶어하는 내가 거기 우두커니 서 있다.

인생의 변곡점이 있을까?

그 어딘가에서 곡선의 모양이 달라지는 지점.

그리하여 새로운 삶의 열정을 불사를 수 있는 또 다른 출발점이 되는 지점.

마치 내가 지금 그 변곡점에 서 있다는 생각이 든다

나는 이제 새로운 미지의 삶으로 여행을 떠나려고 한다.

나는 지금 새로운 인생의 지도를 갖고 떠나려 하는 것일까?

무언가 가치 있는 유산을 이 세상에 남기기 위해 나는 지금 무엇을 준비하고 있는가?

가고자 하는 최종 목적지에 도달하기 위해 지금부터 나는 어떻게 살아야 하는 것일까?

결코 전과 같을 수 없는 새로운 삶의 여정을 시작해야 할 때가 눈앞에 다가왔다.

누구도 대신 갈 수 없는 나의 길을 따라 이제 다시 발걸음을 옮겨야 할 시간이다.

캠퍼스에서 맞이하는 8월의 첫날 아침이다.

나는 지금 내면의 거울에 비친 내 자신의 모습을 바라보고 있다.

그 거울 속에 평소 잘 보지 못했던 내가 있다.

조금은 초췌하고 까칠한 모습이다.

하지만 미워하지는 않으련다.

그래도 여지껏 묵묵히 달려오지 않았던가.

이제부터는 좀더 천천히 걸어갈 것이다.

스쳐 지나가는 바람의 숨결도 느껴보고 길가에 핀 들꽃도 바라보며 갈 것이다.

세상에 존재하는 모든 아름다운 것들에게 사랑의 마음을 전하며 걸을 것이다.

그리하여 나 또한 점점 아름다움으로 물들어가는 생을 살아갈 것이다.