많은 시간이 지나지 않았지만

그때가 그립고 또 그립다.

고르디우스의 매듭[Gordian Knot]을 풀지않고 베어버리는 알렉산더

고르디우스 [Gordius, Gordias]

농부의 아들로 태어나 농사일을 하였는데, 독수리 한 마리가 그의 쟁기 자루에 앉아 하루종일 떠나지 않은 일이 있었다. 기이한 일이라 생각하던 중 티르메소스라는 마을에 가게 되었는데, 이 마을 사람들은 모두 예언 능력을 지니고 있었다고 한다. 고르디우스가 마을 사람들에게 자신이 겪은 일을 이야기하자 우물에서 물을 긷던 처녀가 그 독수리를 제우스 신전에 제물로 바치라고 하였다. 고르디우스는 이 처녀와 결혼하여 미다스를 낳았다고도 하고, 땅을 상징하는 여신 키벨레와 결혼하였다고도 한다. 당시 프리지아는 내란이 거듭되어 혼란을 겪고 있었다. 제사장이 신에게 해결책을 묻자, 이륜마차를 타고 오는 첫번째 사람이 나라를 구하고 왕이 될 것이라는 신탁이 내려졌다. 당시 프리지아에는 이륜마차가 드물어 의아하게 생각하던 중 고르디우스가 이륜마차를 타고 나타나자 왕으로 추대되었다. 왕이 된 고르디우스는 프리지아의 수도가 된 고르디온을 세웠다. 왕이 된 기념으로 신전에 마차를 묶어 두었는데, 매듭이 매우 복잡하게 꼬여 있었다. 뒤에 이 매듭을 푸는 사람이 아시아의 지배자가 될 것이라는 신탁이 전해져 많은 사람이 풀려고 시도하였으나 성공하지 못하였다.

고르디우스의 매듭[Gordian Knot]

흔히 굉장히 어려운 문제나 일을 고르디우스의 매듭이라고 한다. 이 말의 기원은 알렉산더 대왕의 시절로 거슬러 올라가며 알렉산더는 이 고르디우스의 매듭을 푼 사람으로 기록되어 있다. 기원전 4세기 그리스의 폴리스(도시 국가)들이 쇠퇴하고 그 대신 그리스 북쪽의 마케도니아가 흥기했다. 기원전 359에마케도니아의 왕위에 오른 필립(Philip)은 정치, 군사적 개혁을 통해 강력한 통일 왕국을 만들고 막강한 상비군을 가지게 되었다. 그는 개별 도시 국가로 분열되어 있던 그리스를 통합하여 페르시아를 정복할 계획을 세웠다. 이에 맞서 아테네는 테베와 연합하여 대항했지만 기원전 338년에 케로네아에서 크게 패했다. 승리한 필립은 그리스의 폴리스들을 규합하여 페르시아 원정길에 오르려 했다. 하지만 그는 암살되고(기원전336) 그의 아들 알렉산더가 20세의 나이로 왕위에 올랐다. 기원전 334년 알렉산더는 마케도니아, 그리스 연합군을 이끌고 동방 원정길에 올랐다. 그는 먼저 소아시아를 정복했다. 여기서 페르시아 군을 몰아낸 알렉산더는 소아시아의 중앙에 있는 고르디우스에 들어섰다. 이 도시에는 제우스 신전이 있었다. 이 신전의 기둥에 한 대의 짐수레가 단단히 묶여 있었는데 이 매듭을 푸는 사람이 아시아를 지배한다는 전설이 내려오고 있었다. 그러나 이 매듭은 너무 절묘하게 묶여 있었기 때문에 아무도 풀지 못하고 있었다. 이 이야기를 들은 알렉산더는 신전으로 가서, 허리에 찬 칼을 뽑아 들고 단칼에 그 매듭을 베어 버렸다. 이제 그는 아시아의 지배자로서 지위를 약속받게 되었다. 하지만 그것은 매듭을 푼 것은 아니라 난폭하게 잘라 버린 것이었다. 고르디우스의 매듭을 풀지 않고 잘라 버린 것은 알렉산더와 그의 제국의 미래를 보여 주는 것이었다. 이제 거칠 것이 없는 알렉산더는 먼저 후방을 평정하기 위해 이집트를 정복하고 나일강 하구에 알렉산드리아라는 그리스식 도시를 건설했다(기원전 331). 이 도시는 이후 300년 동안 세계 최대의 도시로 번성했다. 소아시아와 이집트를 평정한 알렉산더는 페르시아와 마지막 결전을 치르기 위해 또다시 동방으로 향했다. 기원전 331년 알렉산더는 티그리스 동쪽의 가우가멜라에서 결정적인 승리를 거두었다. 페르시아의 국왕 다리우스 3세는 중앙아시아로 도망쳤다가 거기에서 살해되었다. 페르시아는 멸망한 것이다. 이제 알렉산더는 마케도니아의 왕, 그리스 세계의 대표자뿐만 아니라 페르시아 제국의 후계자로서의 지위도 차지하게 되었다. 기원전 327년 알렉산더는 인도로 향했다. 당시 그리스 인들은 인더스 강 너머에 동쪽 세계의 끝이 있고 그 앞에는 넓은 바다가 펼쳐져 있다고 생각했다. 세계의 끝에 도달하여 그곳에 자신의 이름을 새겨 넣는 것이 알렉산더의 꿈이었다. 그러나 그 꿈은 실현될 수 없었다. 인더스 강을 넘어서도 아시아 대륙은 끝없이 펼쳐져 있었다. 게다가 알렉산더의 군대가 처음 경험하는 인도의 자연 환경은 너무나 지독했다. 무더위와 장마가 그들을 괴롭혔고 식량 부족도 한 몫 거들었다. 거기에다 주민들의 저항마저 만만치 않았다. 지친 군대는 알렉산더에게 원정의 중지를 요구했다. 이틀이나 고민하던 알렉산더는 마침내 철수 명령을 내렸다. 고생고생하여 그들이 옛 페르시아의 도시 수사로 돌아온 것은 기원전 324년이었다. 마케도니아를 출발한 지 10년이 지난 뒤였다. 다음해 바빌론에서 아라비아 원정을 준비하던 알렉산더는 예기치 않게 말라리아에 걸려 32세의 나이로 죽고 말았다. 세계를 정복한 그도 자연의 질병에는 맞설 수 없었던 것이다. 그가 죽은 후 알렉산더의 대제국은 혼란에 빠졌다. 제국의 통치권을 둘러싸고 후계자들 사이에 치열한 다툼이 벌어졌던 것이다. 권력다툼 끝에 세 왕실이 유력한 존재로 남게 되었다. 오리엔트와 소아시아의 일부를 지배하는 시리아의 셀레쿠스(Selecus)왕실, 이집트의 프톨레미(Ptolemy)왕실, 마케도니아의 안티고누스(Antigonus)왕실이 그것이다. 그러나 이 세 개의 나라도 끊임없이 대립했다. 10년이라는 짧은 세월 동안 지중해와 아시아에 걸친 대제국을 건설했기에 알렉산더는 대왕이라는 명칭이 어울리는 정복자였다. 하지만 그의 정복은 말 그대로 군사적 정복을 넘어서지 못했다. 고르디우스의 매듭을 잘랐기 때문에 그는 아시아의 정복자가 될 수 있었다. 하지만 그가 잘라 버린 매듭처럼 그의 제국도 그가 죽은 후 조각조각 잘려 나갔던 것이다.

고르디우스의 매듭을 '발상의 전환, 창의적인 혁신력"이라고도 말한다. 지금 필요한 것은 무언가를 마주할때 먼저 마주하고있는 선입견, 고정관념을 단칼에 베어버리는 일이다. 칼로 매듭을 베어버리는 일이 어려운것이 아니라 남들과 다른생각으로 행동하는것이 갑절은 더 힘든일이다. 아무도 생각하지 못하는 일을 해낸다는 것이 아니라 단 한순간이라도 머리에 냉수를 뿌려주는 일이다.

미국의 한 대학 실험실에서 있었던 일이다. 실험자는 맨 아래에 가열을 하기 위한 램프를 설치하고 그위에 큰 실험용 비커를 올려 놓았다. 그런 다음 비커에 찬물을 2/3쯤 부어 놓고 그안에 개구리를 한마리 집어 넣었다. 잠시후 실험자는 램프에 불을 붙여 아주 느린 속도로 가열을 시키면서 개구리 반응을 유심히 살폈다. 처음에 찬물 속으로 들어간 개구리는 잠시 주변을 두리번거리더니 이내 안심한듯 헤엄을 치며 움직이기 시작했다. 그렇게 개구리가 이리저리 돌아다니며 놀고있는 사이에도 램프의 불은 계속 타고 있었다. 한참의 시간이 지났다. 비커 속의 개구리는 점점 따뜻해지는 수온을 오히려 즐기기라도 하려는 것처럼 신나게 헤엄을 치며 돌아다녔다. 녀석에게서는 조금도 동요하는 기색을 발견할수가 없었다. 그렇게 또 한참의 시간이 흘러갔다. 잘 놀고 있던 개구리가 어느순간 갑자기 뭔가 이상한 느낌을 받았는지 몸동작이 빨라지기 시작했다. 그리고는 비커를 빠져나가려고 안간힘을 썼다. 그러나 이미 때는 늦은 상태였다. 개구리가 빠져나오기에는 비커 안의 물이 너무 뜨거워져 있었던 것이다. 결국 그 개구리는 주변의 물이 조금씩 조금씩 뜨거워지고 있다는 사실을 전혀 눈치 채지 못하고 노는 일에만 정신이 팔려 있다가 밖으로 탈출하지 못하고 비커 안에서 삶아진 채로 죽고 말았다. 이것이 소위 '삶아진 개구리 증후군(Boiled frog syndrome)" 이다.

"비전 상실 증후군은 무의식중에 서서히 익숙해지기 때문에 빠져 나올 수가 없다." 프랑스에는 유명한 삶은 개구리 요리가 있다. 이 요리는 손님이 앉아 있는 식탁 위에 버너와 냄비를 가져다 놓고 직접 보는 앞에서 개구리를 산 채로 냄비에 넣고 조리하는 것이다. 이때 물이 너무 뜨거우면 개구리가 펄쩍 튀어나오기 때문에 맨 처음 냄비 속에는 개구리가 가장 좋아하는 온도의 물을 부어 둔다. 그러면 개구리는 따뜻한 물이 아주 기분 좋은 듯이 가만히 엎드려 있다. 그러면 이 때부터 매우 약한 불로 물을 데우기 시작한다. 아주 느린 속도로 서서히 가열하기 때문에 개구리는 자기가 삶아지고 있다는 것도 모른 채 기분 좋게 잠을 자면서 죽어 가게 된다.

대부분의 변화는 거의 모두가 전혀 눈치채지 못하게 매우 더딘 속도로 진행된다. 그렇게 때문에 많은 사람들은 비커안의 개구리처럼 변화가 일어나고 있다는 사실을 감지 하지 못한채 살아간다. 하지만 잠시도 멈추는 법이 없는것이 바로 변화의 특성이다. 끊임없이 변화는 계속 되지만 서서히 진행되기 때문에 간파하지 못하고 있다가 어느날 변화가 도래했음을 알아 차렸을때는 이미 늦어버린 경우가 허다하다.

또, 1930년대 미국의 보험회사 관리감독자였던 H.W 하인리히는 각종사고를 분석하다가 1:29:300의 법칙을 발견한다. 한 번의 대형사고가 발생했다면 이미 그 전에 29차례의 비슷한 경미한 사고가 있기 마련이고 그주변에 또다시 300번의 징후가 나타난바 있다는 내용으로 라인리히 법칙을 발표한다. 일본 도쿄대학의 하타무라요타 교수 또한 '한 번의 대형사고, 실패, 멸망에 이르는 길은 300번의 징후를 나타낸다' 고 말하고 있다. 하지만 대부분의 사람들은 대부분 알아차리지 못한다. 그 작은 징후들이 쌓여서 거대한 프로젝트나 조직을 무너뜨릴 수 없다고 생각하기 때문이다.

변화는 항상 어떠한 징후를 통해 나타난다. 그것을 감지하는 깨어있는 눈이 필요하다.

당장 먹고사는 걱정은 없으니까, 그래도 성적이 아주 꼴찌는 아니니까, 다른 사람보다 아름답다는 말을 자주 듣고 있으니까, 친구도많고 큰 걱정거리가 있는 것도 아니니까, 이만하면 되겠지 하는 안일한 생각에 빠져 지금 자기가 어디에 있으며 어디로 가는지도 모르는 채 그럭저럭 하루하루를 보내고 있는 것이다. 그것은 마치 자기를 요리하는 물이 따뜻한 목욕물이라도 된다는 듯이 편안하게 잠자다가 죽어 가는 개구리의 모습과도 같다. 로마제국이나 통일신라가 멸망한 것은 외부의 침략 때문이 아니었다. 국민의 마음을 사로잡는 비전이 사라짐으로써 서로 단결하지 못하고, 목적과 목표의식이 없어져 그냥 내부에서 저절로 무너진 것이다. 이렇게 비전상실증후군은 우리를 개구리처럼 삶아대고 있는 것이다.

<아들아 머뭇거리기에는 인생이 너무 짧다> 中

정말 좋은 사람들과의 생활,

머리만 닿으면 잠들었던 그 때의 시간들.

다른 새로운 곳에서 모두들 화이팅!

몸은 무척이나 지치고 피곤하지만

언제나 마음만은 즐거웠던 시간.

벌써 보고싶다-